¿Qué es y para qué sirve el diseño?

Por Antar Castro.

Todo los objetos útiles y significativos que utilizas en tu día a día fueron diseñados por alguien. Parece una obviedad al decirlo así sin mas pero la concepción y la construcción de dichos objetos implica cierto grado de complejidad técnica e intelectual, algo que la mayoría de las veces no es considerado por el usuario. Pero no es su culpa, éste no está obligado a detenerse a pensar en cómo funcionan las cosas, simplemente lo hacen. El diseño sirve para servir; para hacer la vida más sencilla y mejor.

Ya sea la pantalla de tu smartphone o la pantalla de tu computadora en la que lees este texto, su interfaz, las letras con las cuales está compuesto, la silla en la que estás sentado, la ropa que llevas puesta, el autobús en el que viajas, el libro que lees, la película que te hace llorar o el videojuego que marcó tu infancia y que siempre recordarás, todos están diseñados para cumplir su función.

Si eres de aquellos que se detienen a pensar en cómo funcionan estos objetos; en los problemas que resuelven y en las necesidades que satisfacen; entonces piensas como diseñador.

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La buena noticia entre todo esto es que en el mundo hay muchos problemas que necesitan ser resueltos, por tanto, las sociedades necesitan diseñadores profesionales para quitar los problemas del camino y avanzar; para ayudar a individuos y sociedades; para mejorar el mundo desde nuestra trinchera y desde nuestras posibilidades.

En términos formales el diseño (de-signio) consiste en configurar los signos para resolver algo para alguien, de ahí su nombre.

El diseño es una disciplina creativa en la cual se proyectan soluciones estéticas, simbólicas y funcionales, es decir, que emocionan, significan y sirven.

El diseñador trabaja con un método creativo, estratégico y riguroso que consiste en investigar su contexto, identificar necesidades, definir problemas, idear posibles soluciones, proyectar las que eventualmente sean mejores para después hacer prototipos y construirlas; implementarlas y darles seguimiento entendiendo a sus posibles usuarios.

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Diseñar no es sólo saber usar las herramientas, también es comprender a los otros y a nosotros mismos, es comprender nuestro contexto y empatizar con este para poder proyectar soluciones adecuadas a los diversos problemas.

El diseño está presente en todas las industrias; se diseñan aviones, alimentos, medicinas, motores, máquinas, artefactos inteligentes, películas, etc. Recientemente la industria del entretenimiento tomó los primeros lugares en la dinámica económica del mundo; a tal grado que no sería difícil imaginar que hay franquicias de videojuegos y universos cinematográficos que podrían valer más dinero que la patente de una medicina o de un automóvil.

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La industria del entretenimiento lucra con productos culturales, toda película, videojuego, cómic o serie de televisión pone de manera tangible las ideas, valores y puntos de vista que conforman el inconsciente y el consciente colectivo. Es una forma de volver tangible la cultura, de darle visibilidad a aquello que constituye nuestro universo simbólico.

Un personaje no sólo es un pedazo de ficción que ves en la pantalla, es en esencia una metáfora de nuestra naturaleza humana, es un ente que encarna nuestros valores y nuestra forma de ver el mundo, nuestras aspiraciones y nuestros deseos más profundos.

Podría parecer que una película no es tan importante como una medicina o un avión pero si consideramos que la cultura y sus productos determinan y configuran el universo de objetos de referencia para las personas, entonces esta puede afectar su forma de ver y estar en el mundo, es decir, influye en su cosmovisión y por lo tanto en su conducta, de ahí que se invierta tanto dinero en esta industria para diversos fines (macabros o bondadosos).

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Lo mainstream no abarca la totalidad de la cultura claramente pero sí una gran parte de esta; detenernos a pensar en sus productos culturales y en sus posibles beneficios y consecuencias para nosotros, es un acto de responsabilidad social y humana. Debemos detenernos a pensar también en cómo funcionan, en aquellos problemas prácticos o simbólicos que resuelven, en qué necesidades satisfacen y desde luego en los usuarios a los cuales se les resuelve dichos problemas.

Debemos dejar de ser consumidores pasivos y diseñar mejores contenidos para entonces poder diseñar mejor para las generaciones venideras.

Creatividad: La carrera del futuro

La creatividad es la habilidad de encontrar soluciones a problemas de formas fuera de lo común. Es poder vincular dos ideas aparentemente inconexas; es percibir el mundo de formas particulares, encontrar patrones y, por supuesto, de llevar a la realidad ideas que solamente vivían en la imaginación.

Me atrevería a decir que la creatividad es uno de los atributos más característicos del ser humano y lo que nos ha hecho avanzar como sociedad. Por lo tanto, la creatividad es algo que todos tenemos la capacidad de cultivar, algo así como un “músculo” creativo. Y como cualquier músculo, la creatividad necesita constancia y así evitar que se atrofie o pierda resistencia.

Pero la creatividad la asociamos generalmente con un determinado grupo de personas que se dedican, pues, a trabajos “creativos” –como si solamente los diseñadores necesitaran ser creativos. O bien, creer que la creatividad es algo con lo que se nace, un talento, un don, y si no sacaste la lotería genética, no hay esperanza.

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¿Por qué sucede esto?

Antes solíamos darle un gran peso al dominio de una habilidad en particular, sobre todo las manuales o de destreza. Pensemos en operarios o técnicos, que por supuesto son importantísimos hoy en día, aunque con el avance tecnológico, muchas de esas habilidades han sido reemplazadas por máquinas.

Según varios análisis de reclutadores y expertos en proyecciones futuras, la creatividad será una de las habilidades mas cotizadas en empleos futuros, independientemente del área de desempeño. Por lo tanto, aunque alguien se dedique a la ciencia, la creatividad será uno de los “skills” más importantes para ejercer en el futuro.

Por lo tanto, perseguir una carrera creativa es una decisión estratégica; muchas de las carreras de hoy en día que no consideran a la creatividad como una habilidad a desarrollar tendrán que cambiar para adaptarse a las necesidades del futuro y las carreras que sí lo hacen tendrán que abrir sus horizontes para abarcar otras disciplinas a quienes pueda ayudar a avanzar.

Es común creer que alguien no pueda vivir de la creatividad solamente pero cada día avanzan más y más las industrias que dependen enteramente de eso, como el entretenimiento. En los últimos años, la industria de los videojuegos ha crecido de manera exponencial y su valor, al igual que el de la industria cinematográfica, se encuentra en los billones de dólares.

Y gracias a los avances tecnológicos –otra vez– los productos de entretenimiento pueden llegar a más personas y cubrir todas las posibles necesidades (cine versus streaming, videojuegos casuales y no tan casuales).

Esta alta demanda por generar mas productos de entretenimiento con cada vez mejor calidad exige que los creadores tengan distintas habilidades y un amplio entendimiento sobre lo que significa ser creativo hoy en día.

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Las diversas disciplinas deberán trabajar en conjunto para brindarle a los consumidores lo que buscan pero siempre partiendo de un foco creativo. Es por eso que, ahora más que nunca valdría la pena invertir nuestro tiempo y esfuerzo justamente en cultivar estas habilidades.

La próxima vez que escuches a alguien decir que los creativos tienen pocas oportunidades de triunfar, piensa en todas las posibilidades que el futuro nos depara gracias, justamente, a la creatividad.